Ce sont presque 500 personnes qui ont assisté au dîner organisé par l’Armée du Salut et l’Hôtel Reine Elizabeth de Montréal au Centre Booth. Au menu : velouté de carottes, la traditionnelle dinde assortie de petits légumes et la bûche au chocolat, le tout arrosé d’un délicieux jus de pamplemousse et café. Les tables étaient joliment décorées de poinsettias et la fanfare de l’Armée a joyeusement entonné quelques mélodies de Noël. Tout y était ou presque !

En effet, ce n’est pas le Père Noël qui nous a honoré de sa présence, bien trop occupé par ailleurs, mais 3 joueurs des Alouettes, Bryan Chiu, Patrick Dorvélus et Dave Mudge ainsi que les anciens du Canadien de Montréal, Réjean Houle et Yvan Cournoyer. Généreux et avenants, ils n’ont pas hésité à se munir d’un plateau et à participer au service. Messieurs Houle et Cournoyer ont également autographié de nombreuses cartes à la grande joie de leurs admirateurs.

Ainsi, dans une ambiance de fête, près de 200 bénévoles de tous âges ont chaleureusement reçu leurs invités et les ont servis d’une main experte et agile. Les 4 services se sont déroulés prestement : pas de verre brisé ni d’assiette renversée, de vrais professionnels.

Ce dîner qui, dans les premiers temps, était offert uniquement aux résidents du Centre Booth de l’Armée du Salut, reçoit aujourd’hui de nombreuses personnes, y compris femmes et enfants qui désirent se réchauffer le cœur et vivre quelques instants magiques de Noël. L’espace de quelques minutes, ces personnes qui vivent de difficiles situations, ont pu s’abandonner à l’insouciance et rencontrer des visages ouverts et souriants.