Ce n’est peut-être pas la première image qui vient en tête lorsqu’on entend le terme « chrétien », mais ce groupe de fervents motocyclistes est résolu à remplir la mission de l’Armée du Salut, qui consiste à manifester l’amour de Jésus-Christ, à répondre aux besoins des gens et à exercer une influence transformatrice sur les collectivités canadiennes.

Le club Salvation Riders a vu le jour le 30 juin 2001, à Oslo, en Norvège. Odd Arild Olsen, fondateur et président du club, a eu l’idée de former un groupe de chrétiens amateurs de motocyclette, en vue d’assurer une présence aux côtés des motocyclistes et de témoigner des valeurs chrétiennes auprès de personnes avec lesquelles un chrétien a de la difficulté à établir des liens. Ce groupe a attiré l’attention de motocyclistes salutistes au Canada. On compte maintenant 25 membres canadiens, qui se trouvent en Colombie-Britannique, en Ontario et à Terre-Neuve-et-Labrador.

Calvin Collins, président de la section canadienne de Salvation Riders MC, est un pasteur de l’Armée du Salut depuis plus de trente ans. Il a commencé à faire de la motocyclette il y a une douzaine d’années pendant son affectation aux Bermudes, et il a continué d’en faire au cours de sa mission au Pakistan. Il cherchait une occasion d’entrer en contact avec d’autres chrétiens intéressés au ministère et à la randonnée à motocyclette. Les possibilités offertes par Salvation Riders l’ont emballé.

Les membres de Salvation Riders sont également membres de l’Armée du Salut. Ils adhèrent à ses valeurs et à ses normes.

Les Salvation Riders ont adopté les couleurs officielles de l’Armée du Salut : le jaune, le rouge et le bleu. Chez les motocyclistes, les couleurs révèlent l’appartenance. Dans le cas des Salvation Riders, leurs couleurs servent à témoigner de leur foi dans le Seigneur Jésus-Christ et de leur engagement à vivre en accord avec cette relation, à titre de membres du club.

Ces motocyclistes exercent leur ministère auprès des motocyclistes et des membres de l’Armée du Salut. Ils ont récemment participé à la rencontre « PD13 », le 13 juillet dernier. Il s’agit d’un rassemblement de motocyclistes en provenance du monde entier, à Port Dover, en Ontario, qui se tient chaque fois que le 13 du mois tombe un vendredi. C’est une occasion pour les Salvation Riders de discuter avec d’autres motocyclistes, de distribuer des bibles et des exemplaires de Foi & Vie (une publication de l’Armée du Salut visant à sensibiliser les gens) aux personnes intéressées.

Le club de motocyclistes participe à la campagne de collecte de jouets de l’Armée du Salut à Noël au profit des enfants dans le besoin, ainsi qu’à la campagne des marmites de Noël, en tant que bénévoles. Ils sont également à la recherche d’occasions d’exercer un ministère auprès des détenus et des jeunes.