[1] La Semaine nationale de sensibilisation à la toxicomanie aura lieu du 18 au 24 novembre prochains. Ce sera l’occasion de célébrer un mode de vie sans dépendance, de rendre hommage à ceux qui ont déployé beaucoup d’efforts pour devenir sobres, de sensibiliser les gens aux différentes formes de dépendance et de leur rappeler que personne n’est à l’abri d’une dépendance (aucune discrimination selon la race, le sexe et l’âge).

Les programmes de traitement de la toxicomanie offerts par l’Armée du Salut au Canada existent depuis près d’un siècle. L’Armée du Salut gère des établissements de traitement de la toxicomanie partout au pays, qu’il s’agisse des programmes indépendants Harbour Light (« Phare du havre »), axés principalement sur le traitement de la toxicomanie et la guérison, ou de centres polyvalents comme la Maison de l’espoir à Calgary, qui offrent des programmes de traitement de la dépendance.

L’Armée du Salut a fait ses preuves dans le domaine de la réhabilitation et du traitement de la toxicomanie. Shannon, un ex-itinérant qui était sous la dépendance du crack et de l’alcool, suit le programme des douze étapes des Alcooliques Anonymes au centre d’hébergement et de dépannage Gateway de l’Armée du Salut, d’une capacité de 108 lits, au centre-ville de Toronto. Il travaille aussi à titre d’intervenant pour le ministère de la rue de l’Armée du Salut. Son objectif est d’établir des liens de confiance avec des sans-abri, dans l’espoir de les aider à améliorer leur situation.

Ensuite, il y a Rick MacDonald, un ancien toxicomane qui a participé dernièrement à la campagne « Running Sober » (pour collecter des fonds et faire connaître à la population les programmes de traitement de la toxicomanie offerts par l’Armée du Salut en Nouvelle-Écosse). Au cours de son trajet, plusieurs personnes l’ont approché pour lui demander comment obtenir de l’aide, pour eux-mêmes ou un de leurs proches aux prises avec une dépendance à l’alcool ou à des drogues.

Il y a trois ans, Rick MacDonald envisageait de se suicider. Il vivait dans les buissons aux abords d’un pont, du côté de Dartmouth. Il se préparait à mettre fin à ses jours quand, de manière inattendue, il a appris que l’Armée du Salut offrait un programme de réhabilitation.

À l’autre bout du pays, à Maple Ridge, en Colombie-Britannique, Kenny Saunders se souvient des dizaines d’années qu’il a passées à consommer de l’alcool, de la marijuana et de la cocaïne. Puis, il a découvert la méthamphétamine.

Son cheminement vers la réhabilitation a commencé en 2004. Il était alors atteint de pneumonie et avait tout juste survécu à l’incendie de sa tente. Un ancien collaborateur à temps plein de l’Armée du Salut l’a convaincu de sortir de l’endroit où il se terrait et l’a admis dans un programme d’hébergement de transition offert par l’Armée du Salut. Kenny, aujourd’hui âgé de 56 ans, ne prend plus de méthamphétamine depuis 21 mois. Après avoir suivi un cours sur la sécurité au travail, il occupe maintenant un emploi d’agent de la sécurité dans l’industrie de la construction, pour un projet à Vancouver. Il a un logement et a renoué avec des membres de sa famille.

La raison d’être de l’Armée du Salut est d’aider les gens à restaurer leur vie brisée. Nous nous réjouissons avec les personnes qui ont combattu pour se libérer d’une dépendance.