Des talents émergent parmi les occupants du 107, Jarvis Street, au centre-ville de Toronto, où se trouve le refuge pour hommes Gateway de l’Armée du Salut. On y fabrique à la main des modèles réduits complexes et inspirants qui remportent beaucoup de succès, non seulement au refuge même, mais également au sein de la collectivité. C’est la simplicité des ressources utilisées pour fabriquer ces objets qui donne à ceux-ci leur caractère particulier.

Lee Brewster, un des deux hommes qui participent à la fabrication de ces objets d’art, explique que « tout a commencé quand mon ami m’a permis de collaborer à un projet sur lequel il travaillait, ce qui a réveillé ma créativité ». Lee a de l’expérience en infographie et en conception de sites Web, et il gère sa propre entreprise de création de t-shirts – Alive in Christ ministries – qu’il utilise pour répandre l’Évangile. De son côté, l’ami et collaborateur de Lee a de l’expérience en conception de décors.

Les deux hommes ont créé des modèles réduits d’avions, de phares, etc., fruit de nombreuses heures de travail patient et minutieux. Toutefois, ce qui fait la particularité de ces modèles réduits, c’est le fait que Lee et son ami n’utilisent que des cure-dents, des bâtonnets à café, de la colle à bois, une lime et du papier sablé pour réaliser leurs projets. « La plupart des matériaux que nous utilisons se vendent au “dollarama” du coin », explique Lee.

« Ce travail me permet d’acquérir de la patience, de la persévérance et de la concentration, tout en me rendant utile et en me réalisant ». Quand Lee est venu au refuge pour la première fois, il était très déprimé. Cependant, depuis qu’il a commencé à fabriquer des modèles réduits, il a retrouvé l’espoir et il maîtrise mieux sa vie. La reconnaissance qu’il a reçue lui a donné un nouvel espoir. « En fait, plus mon travail était reconnu, plus je me sentais déterminé et sûr de moi. »

« Certains des modèles ont un lien avec la Bible, alors que d’autres ne sont que des objets qui m’intéressent », explique Lee, qui a déjà donné une de ses pièces à une organisation qui l’a aidé dans le passé. L’organisation a vendu la pièce dans le cadre d’une vente aux enchères visant à recueillir des fonds pour la collectivité.

Lee espère également transmettre un message d’action sociale. « Quand vous êtes au chômage et que vous cherchez du travail, vous êtes déprimé et tenté de faire des choses que vous risquez de regretter. Je suis ici pour dire qu’il existe des moyens moins destructeurs d’utiliser votre temps, et que tout le monde possède des talents. Ne gaspillez pas les talents que Dieu vous a donnés. Utilisez-les plutôt pour améliorer la vie de ceux qui vous entourent. Je suis la preuve vivante de ce que j’avance. Qui aurait cru que je pourrais accomplir tant de choses avec de la colle et des cure-dents? Dieu est à l’œuvre en moi, ici, au refuge Gateway, et tout est possible par Christ. »

L’avenir est prometteur pour Lee Brewster. Il reçoit des offres de gens qui veulent acheter ses « inspirations », et des discussions sont en cours dans le but de placer certaines de ses pièces dans une exposition d’art. « Tout cela est très excitant, tant que c’est la volonté du Seigneur », fait remarquer Lee en souriant.

Quand je leur demande d’où leur est venue leur inspiration pour leur œuvre la plus récente – un village de Noël – Lee répond : « Nous aimons beaucoup Noël, mais nous croyons que c’est une fête qui donne lieu à des excès. Noël devrait être très simple, comme le sont nos œuvres, faites à partir d’éléments de base. »

Ces deux hommes sont sur une piste intéressante. Tout comme Jésus-Christ – le plus grand don d’amour de l’histoire – est né dans les circonstances les plus humbles, Dieu utilise les talents et les dons là où on ne s’y attend pas. Puissent nos yeux s’ouvrir à la réalité de la vie et de l’amour pendant la période de Noël, et puissent les ressources les plus simples être utilisées pour faire connaître Dieu. J’ai vu « la main de Dieu au cœur de la ville ».

Benjamin Porter, intervenant de première ligne, The Gateway, Toronto