Un homme nouvellement arrivé au Canada raconte comment l’accueil enthousiaste qu’il a reçu d’une église a contribué à son intégration et à celle de sa famille

Je suis né au Kosovo (en ex‑Yougoslavie), et j’ai été élevé dans la religion islamique. En 1998, la guerre qui sévissait dans notre pays nous a forcés – ma femme, nos trois enfants et moi-même – à fuir en Bosnie avec mes deux frères et leurs familles.

Nous sommes restés trois ans en Bosnie. Pendant cette période, nous avons rencontré un missionnaire venu d’Angleterre qui avait mis sur pied une église chrétienne et nous a invités à y aller. C’est ainsi que la Bible et la prière ont pris de plus en plus d’importance dans notre vie.

Le 5 décembre 2001, ma femme Zenebina et moi, nos trois enfants, mes deux frères, Ruzdi et Enver, et leurs familles, avons immigré au Canada. Nous avions le choix d’aller vivre à Toronto ou à Prince Albert, en Saskatchewan. Nous avons choisi la plus petite des deux villes, en nous disant que ce serait préférable pour nos enfants.

À notre arrivée à l’aéroport de Saskatoon, il faisait très froid et il y avait beaucoup de neige. À Prince Albert, nous avons été logés dans un hôtel pendant deux semaines. Comme nous ne parlions pas l’anglais, nous avions de la difficulté à commander nos repas au restaurant, et nous devions souvent utiliser nos mains pour nous faire comprendre. Malgré les obstacles, nous étions heureux d’être dans notre nouveau pays, et nous avons rapidement découvert la gentillesse des Canadiens. Après quelque temps, on nous a trouvé un logement loué, et avant longtemps, nous avons pu nous procurer des meubles et d’autres objets de première nécessité. Heureusement, nous avons rencontré David et Carolyn Hobden, deux intervenants des services d’aide à la famille de l’Armée du Salut, et les capitaines Mike et Lee Anne Hoeft, officiers de poste et pasteurs à Prince Albert. Ces personnes nous ont donné l’aide et l’encouragement dont nous avions bien besoin. Ils nous ont fourni des vêtements, et nous ont aidés à acheter de la nourriture et à prendre des rendez-vous chez le médecin et le dentiste.

Peu de temps après, nous avons commencé à fréquenter l’église de l’Armée du Salut à Prince Albert. Lorsque nous nous sommes présentés tous les vingt à la porte de l’église, les gens étaient ravis. Je m’en souviens très bien. C’était la veille de Noël, et même si nous ne comprenions pas l’anglais, les bougies allumées et les magnifiques chants de Noël nous ont mis la joie au cœur. À ce moment, nous avons su que l’Armée du Salut deviendrait notre église.

Vinet Morava, Prince Albert, Saskatchewan