Le camp est une expérience inoubliable susceptible de changer une vie tout entière. Qu’il s’agisse d’un enfant victime de mauvais traitements qui échappe temporairement à son milieu familial, ou d’un jeune qui vient acquérir ou améliorer certaines compétences, l’environnement sûr et stimulant du camp lui permettra d’amasser des souvenirs mémorables.

C’est en 1900 que l’Armée du Salut a inauguré son ministère des camps à Winnipeg. Aujourd’hui, les programmes de ce ministère évoluent constamment afin de s’adapter aux besoins changeants de la société.

Il y a quelques années, l’Armée du Salut a mis en œuvre un camp d’été sportif d’une semaine à Jackson’s Point. Le major David Pearo, directeur du camp, explique : « le camp sportif comporte de grands avantages. Nous visons à développer à la fois le corps et l’esprit, ce qui permet à l’enfant d’augmenter son estime de soi. Les parents et les enseignants des enfants qui ont fait un camp observent une amélioration des notes scolaires et des aptitudes sociales. »

« Cette année, toutes les places sont occupées », poursuit le major Pearo. « Nous avons ajouté des lits de camp dans les chambres pour accueillir les quelque 125 enfants inscrits. »

Les jeunes, âgés de 8 à 14 ans, ont très hâte d’arriver au camp, où des instructeurs compétents leur offriront des programmes de basket-ball, de soccer et de hockey, ainsi que des séances portant sur le travail en équipe et le développement personnel et spirituel. Les enfants acquièrent des compétences et se font des amis. Ils gagnent de l’assurance et sont mieux équipés pour relever les défis de la vie quotidienne lorsqu’ils retournent à la maison.

Pour Samuel (prénom fictif), 13 ans, le camp est un endroit agréable où il se sent bien. Samuel a perdu son père quand il était très jeune, et sa mère s’est remariée. Un autre enfant est né, et Samuel a de la difficulté à trouver sa place au sein de sa famille. Au camp, il peut se comporter comme un enfant, s’amuser et se sentir valorisé.

Un certain nombre d’enfants défavorisés fréquentent le camp, et plus de 50 % des campeurs n’ont pas reçu d’éducation religieuse. Les jeunes établissent des relations de confiance durables avec les membres du personnel. Quand ils retournent chez eux, ils savent qu’ils sont acceptés et aimés par les autres et par Dieu.

« L’an prochain », ajoute le major Pearo, « nous voulons ajouter un camp sportif pour les adolescents. Il existe un besoin dans ce groupe d’âge, et l’Armée du Salut veut le combler.

Pour de plus amples renseignements sur les camps de l’Armée du Salut en Ontario, rendez‑vous sur le site HYPERLINK “http://www.ilovecamp.ca/camps” www.ilovecamp.ca/camps.

Vous pouvez envoyer un enfant au camp

En offrant des programmes ciblés et équilibrés, l’Armée du Salut s’occupe de la personne sur tous les plans : mental, physique, spirituel et social. Qu’il s’agisse de camps de jour ou de camps d’une semaine loin de la famille, l’Armée du Salut au Canada et aux Bermudes est totalement engagée dans ce ministère essentiel qui offre aux participants de l’aventure, de l’amitié et de l’éducation spirituelle.

Si vous pouvez aider un jeune à participer au camp, cliquez ici. Grâce à vos dons généreux, le ministère des camps de l’Armée du Salut change la vie des jeunes et leur offre de l’espoir.