Le 15 novembre 2007, Aruti Osa ne se doutait pas qu’avant la fin de la journée elle serait sans abri. C’est exactement ce qui s’est produit lorsque le cyclone Sidr a dévasté la côte du Bangladesh, cette nuit-là.

Destruction totale
Selon le gouvernement du Bangladesh, 8,9 millions d’habitants, ou 2 millions de familles ont été touchées par le cyclone qui a détruit 564 000 maisons, anéanti les récoltes et décimé les troupeaux.

Aruti Osa et sa famille étaient dans la rue. Aruti était en larmes à l’idée que son mari âgé et ses sept enfants allaient devoir se débrouiller pour trouver de la nourriture et un abri au milieu de cette dévastation. Elle ne savait pas vers qui se tourner.

Heureusement que l’Armée du Salut était là.

Secours d’urgence pour un pays meurtri
Grâce au soutien de nos généreux donateurs, nous nous sommes mis immédiatement à pied d’œuvre. De concert avec les autorités locales, nous avons déterminé quelles étaient les régions où les secours étaient les plus urgents. C’est ainsi que nous avons abouti dans le village d’Aruti, construit sur des marécages et accessible uniquement par des sentiers piétonniers ou de fragiles ponts en bambou.

Le besoin primordial était la nourriture. Jusqu’à maintenant, plus de 3 200 familles, y compris celle d’Aruti, ont reçu des rations alimentaires, notamment du riz, des lentilles, de l’huile et du sel. Sans ces colis de nourriture, la nombreuse famille d’Aruti aurait dû faire face à la famine.

Cependant, le cyclone n’a pas seulement semé la destruction, il a aussi anéanti les récoltes de riz dont dépendent les habitants du Bangladesh.

L’Armée du Salut a également distribué des semences de riz aux cultivateurs de la région afin qu’ils puissent replanter et, avec un peu de chance, récolter à temps et sauver ainsi la population d’une autre catastrophe dans les mois à venir.

Reconstruire avec votre appui
Il faudra du temps au Bangladesh pour se relever. Presque un an après le passage du cyclone, nous faisons tout ce que nous pouvons pour aider les familles à rebâtir leur vie. Rien de cela n’aurait été possible sans la générosité d’amis comme vous.

Aruti Osa nous rappelle que la compassion dont vous avez fait preuve à la suite de cette catastrophe naturelle est extrêmement importante. Elle était en larmes lorsqu’elle est venue chercher du secours, et c’est à peine si nous sommes parvenus à l’empêcher de se jeter à genoux et de nous toucher les pieds en guise de gratitude.

Merci de nous avoir aidés à secourir Aruti et sa famille, ainsi que des milliers d’habitants du Bangladesh, en leur offrant la nourriture, le soutien et l’espoir dont ils avaient désespérément besoin. Pour faire un don en ligne, cliquez sur le lien ci-dessous.

Récit fondé sur l’article Bamboo Bridges and Blessings de Damaris Frick, paru dans le numéro de janvier 2008 de All the World.