Le Malawi, un pays de l’Afrique australe, abrite plus de 12 millions d’habitants, dont 45 % vivent sous le seuil de la pauvreté. Quand les résidants des régions rurales ont besoin de soins médicaux, ils doivent souvent marcher plusieurs kilomètres sur des chemins de terre pour se rendre à un établissement de santé. Souvent, la distance à parcourir est trop grande pour les malades en phase terminale, les personnes affaiblies par la maladie ou les femmes enceintes, qui meurent avant d’avoir atteint leur but.

L’Armée du Salut au Malawi et les dirigeants locaux ont voulu réduire le nombre de décès en fournissant aux malades un moyen de transport. Ils savaient qu’une ambulance de brousse constituerait un soutien rapide et adéquat.

L’ambulance de brousse est une civière sur roues, recouverte d’un mince matelas et attachée à l’arrière d’un vélo très simple. Pour la somme de 387,40 $, l’Armée du Salut au Canada et aux Bermudes a permis d’offrir 15 ambulances de brousse à 15 collectivités démunies.

Les membres du personnel de l’Armée du Salut, ainsi que les dirigeants et les bénévoles locaux, ont reçu une formation sur l’entretien et la gestion de l’ambulance de brousse. Après l’achat du véhicule, ils ont amassé des fonds pour en assurer l’entretien.

L’engagement dans ce projet a motivé les dirigeants des collectivités, et les villageois sont maintenant mieux en mesure de s’occuper les uns des autres en ce qui a trait aux soins de santé.

Il a suffi de quelques mois pour obtenir des résultats positifs. On a observé une réduction du taux d’infection et de mortalité. Désormais, la maladie n’afflige plus les collectivités pendant de longues périodes, sans espoir de guérison.

Le chef de la collectivité de Chibwana a déclaré : « L’Armée du Salut nous a permis de sauver des vies. Auparavant, de nombreux habitants du village succombaient au VIH/sida, au paludisme, aux maladies d’origine hydrique, aux maladies chroniques et aux problèmes liés à l’accouchement. En outre, bien souvent, les orphelins, les enfants vulnérables, les aînés et les personnes dans un état critique ne survivaient pas. S’il vous plaît, continuez à nous aider. »