Chaque année, les clients du centre d’aide aux toxicomanes Hope Acres de l’Armée du Salut à Glencairn, en Ontario, peuvent donner un coup de main à la campagne des marmites de Noël de l’église communautaire de leur établissement. Voici quelques‑unes de leurs réflexions.

Rempli de joie

« La première fois, je ne savais pas du tout à quoi m’attendre. Certains clients estimaient que la participation à la campagne des marmites de Noël était un excellent moyen de sortir du centre pendant quelques heures et d’échapper aux corvées, alors que d’autres trouvaient gratifiant de redonner à l’Armée du Salut et à la collectivité un peu de ce qu’ils avaient reçu. Quant à moi, j’ai été transformé par ma première participation à la campagne des marmites de Noël. Les sourires et les remerciements des gens m’ont obligé à méditer sur la raison pour laquelle je suis à Hope Acres et à penser à mes parents et amis moins favorisés que moi. Les sentiments qu’ont éveillés ces pensées m’ont rempli de joie. Dans les semaines qui ont suivi, j’ai eu le bonheur de rencontrer, dans le cadre de la campagne, des gens qui avaient reçu l’aide de l’Armée du Salut et qui étaient reconnaissants de pouvoir donner à leur tour. Cette expérience a changé ma vision de la fête de Noël et touché mon âme. » - J.S.

Donner à son tour

« Le ministère des marmites de Noël m’a permis, pour la première fois, de donner à mon tour. En fin de compte, j’ai également beaucoup reçu : de l’amitié, la possibilité de m’engager auprès de la collectivité et un sentiment de chaleur humaine. J’ai parlé avec de nombreuses personnes, et j’ai pu connaître un peu chacune d’entre elles. Je serai toujours reconnaissant d’avoir eu la possibilité d’exercer ce ministère. Si Dieu le veut, je répéterai l’expérience. » - J.G.

Joyeux anniversaire, Jésus

« Tout enfant, je voyais l’Armée du Salut qui recueillait des dons pendant la période de Noël. J’ai toujours aimé donner à l’Armée du Salut, et voir mes enfants courir vers une marmite pour y déposer une poignée de monnaie. Cette année, j’avais changé de rôle et je regardais les membres de la collectivité s’approcher pour soutenir l’Armée. La plupart d’entre eux semblaient heureux de donner. Quand ils déposaient leur argent dans la marmite, je les remerciais et leur lançais : « Joyeux anniversaire, Jésus! ». Souvent, ils répondaient de la même manière, en souriant. J’ai été touché de voir des enfants de tous âges soutenir cette bonne cause et aider les démunis. Merci à l’Armée du Salut de m’avoir permis de participer à une expérience aussi profondément spirituelle » - G.M.