Kids Place promet d’offrir aux enfants un été rempli d’action et de plaisir. Géré par l’Armée du Salut, Kids Place offre un programme extrascolaire pendant l’année scolaire et un camp de jour pendant l’été.

« Pendant l’été, c’est un camp de jour pour les enfants de 5 à 12 ans », explique le capitaine Dave McPherson. « Cet excellent programme offre des activités vraiment intéressantes. » Normalement, l’endroit peut recevoir environ 22 enfants – le nombre varie en fonction de l’âge des participants.

« Pendant l’été, le nombre de participants baisse sensiblement », ajoute le capitaine McPherson. « Cette année, nous en avons de 10 à 12 par jour, en moyenne. » Cette baisse suscite de l’inquiétude. « Nous sommes une organisation sans but lucratif, c’est pourquoi les frais d’inscription sont peu élevés », ajoute le capitaine McPherson. « Il est toujours difficile de recruter un nombre suffisant de participants. »

Outre les activités offertes à l’édifice de la Sixth Street, le camp de jour Kids Place permet aux enfants de faire diverses sorties pendant l’été (p. ex., White Pine Beach et Buntzen Lake). « Nous faisons beaucoup de sorties d’un jour. Parfois les enfants vont jouer dans un parc du quartier. Ils vont aussi au zoo et à l’aquarium. Les sorties sont nombreuses. »

Cette année, les enfants vont faire un séjour d’une semaine au camp Sunrise de l’Armée du Salut, situé à Gibsons. Les frais d’inscription sont légèrement plus élevés en ce qui concerne cette activité. « Le camp Sunrise est un endroit extraordinaire », explique le capitaine McPherson. « Les enfants s‘y amusent beaucoup. Nous envoyons environ 25 jeunes de notre église chaque année. » Certains parents choisissent de prendre leurs propres vacances en famille pendant cette semaine et gardent leurs enfants avec eux, mais le capitaine McPherson croit que l’argent ne devrait pas être un obstacle à la participation au camp. « Je crois que chaque enfant qui veut aller au camp doit pouvoir le faire. Nous trouverons l’argent nécessaire. Le camp est une activité importante. Les enfants y ont beaucoup de plaisir. » Les membres du personnel de Kids Place accompagnent les enfants au camp Sunrise.

Pendant l’été, le programme offre un ratio d’un intervenant pour huit enfants. Lindsay Hamilton, directrice de Kids Place, explique que les enfants feront d’autres sorties (p. ex., ils iront jouer aux quilles). Quand ils ne sortent pas, ils ont quand même la possibilité de faire des activités amusantes, comme une journée hawaïenne, une journée Wii et des journées consacrées à l’artisanat.

En septembre, Kids Place redevient un programme extrascolaire. Le personnel du programme détient le permis nécessaire pour aller chercher les enfants aux écoles Herbert Spencer, Lord Kelvin et John Robson, et les y conduire. « Pendant l’année scolaire, notre ratio est d’un intervenant pour 10 enfants », explique Lindsay Hamilton. « Certains enfants bénéficient d’un ratio d’un pour un. »
Le capitaine McPherson, qui est l’un des rares détenteurs d’un permis de classe 4 au sein de l’Armée du Salut, peut conduire des autobus et des gros véhicules. Il lui arrive souvent de conduire les enfants à l’école. Le capitaine McPherson est directeur général du poste local de l’Armée du Salut. Pour obtenir de plus amples renseignements sur le camp de jour de Kids Place, composez le 604-521-8223.

Theresa McManus
Reproduit avec la permission de The Record (New Westminster)
Photo : Larry Wright