Le 16 octobre, la Journée mondiale de l’alimentation sensibilisera la population au problème de la faim dans le monde. Le thème de cette année, Unis contre la faim, constitue un objectif qui pourra être réalisé lorsque des partenariats seront établis à tous les niveaux dans le but de vaincre la faim, la pauvreté extrême et la malnutrition.

Au Canada, chaque mois, près de 800 000 personnes ont recours à une banque alimentaire. Ethel Woodhouse, une femme âgée de 57 ans, fait partie de ce groupe.

Ethel n’a n’a pas les ressources nécessaires pour acquérir et maintenir son autonomie financière. A cause d’un accident survenu il y a longtemps, Ethel n’est plus en mesure de travailler. Il y a trois ans, sa maison a été rasée par les flammes, et quelques jours plus tard, l’homme qu’elle avait épousé 17 ans auparavant est mort d’une crise cardiaque.

« J’étais anéantie », se rappelle Ethel, les larmes aux yeux. « Je ne possédais littéralement plus rien. Je suis allée vivre chez des amis. Ils m’on conseillé de me rendre au centre communautaire Weetamah de l’Armée du Salut, situé au centre-ville de Winnipeg, où je pourrais me procurer des vêtements et de la nourriture. C’est là que j’ai pu recommencer ma vie. »

« Nous nous efforçons d’être plus qu’une banque alimentaire », explique Mark Young, le directeur. « Nous savons que certaines personnes n’ont pas besoin seulement de nourriture. Nous voulons les aider aussi longtemps que nécessaire, jusqu’à ce qu’elles se sentent capables de poursuivre leur route par leurs propres moyens. »

Comme elle recevait de l’aide de l’Armée du Salut, Ethel a voulu remettre un peu de ce qu’elle avait reçu. Elle fait maintenant du bénévolat à la banque alimentaire. Elle garnit et organise les tablettes, remplit des paniers et accueille les clients avec un sourire chaleureux.

« Le centre Weetamah est mon deuxième chez moi », raconte Ethel. « Grâce à l’Armée du Salut, j’ai retrouvé ma confiance en moi et ma foi en l’avenir. »

Selon Banques alimentaires Canada, 2 700 000 Canadiens connaîtront l’insécurité alimentaire à un moment ou à un autre au cours de l’année.

Lorsque vous donnez de l’argent ou de la nourriture à une banque alimentaire, à une soupe populaire ou à un programme de petits déjeuners ou de dîners de l’Armée du Salut, vous aidez les plus démunis à combler un de leurs besoins les plus essentiels.