Pierre D. menait une vie semblable à celle de bien des gens. Son travail l’occupait énormément. Puis, en juillet dernier, il a perdu son emploi et sa vie a basculé. Tout est allé très vite. Quelques semaines plus tard, il perdait également son logement. Et comme si ces malheurs ne suffisaient pas, il a eu des problèmes familiaux.

C’est à ce moment là qu’il a connu le Centre Booth, un centre d’hébergement qui vient en aide aux hommes en difficulté. Le personnel lui a présenté tous les services offerts par le centre, dont la possibilité de faire du bénévolat pour l’Armée du Salut.

Pierre a tout de suite saisi l’occasion de faire du bénévolat, car il aime par-dessus tout aider son prochain. En outre, le Centre Booth a pris des dispositions qui lui permettent de réduire ses frais d’hébergement. Pierre explique que cette situation lui apporte également beaucoup sur le plan du moral, car il a maintenant plus d’occasions de rencontrer des gens. Avec le recul, il se rend compte que sa vie sociale n’était pas très remplie : « Il fallait que je passe par là, que je vive cette expérience de vie pour me rendre compte de certaines choses. »

Aujourd’hui, Pierre fait du bénévolat environ trois jours par semaine à l’entrepôt de l’Armée du Salut. Cette expérience lui sert de tremplin pour son retour à la vie active, qui aura lieu dans quelque temps. Il sait qu’elle enrichira son expérience professionnelle. Pierre vient tout juste de suivre une formation sur l’hygiène et la salubrité en contexte d’aide alimentaire. Toujours à titre de bénévole, il aura désormais plus de responsabilités à l’entrepôt.

« J’ai l’impression d’avoir plus de valeur. J’ai une meilleure estime de moi-même. L’Armée du Salut m’a permis de vivre la plus belle période de ma vie. Je suis pauvre sur le plan financier, mais je me sens riche intérieurement. »

À l’occasion de la Semaine de l’action bénévole, du 10 au 16 avril 2011, un repas a été organisé pour les bénévoles à l’entrepôt de l’Armée du Salut. Un petit geste pour reconnaître l’aide inestimable qu’apportent des milliers de bénévoles. On estime que plus de deux millions de bénévoles travaillent dans l’ombre au Québec*. En 2010, quelque 147 000 bénévoles ont donné plus de 1 450 000 heures à l’Armée du Salut*.

L’Armée du Salut souhaite remercier toutes ces personnes qui, comme Pierre D., soutiennent activement la mission de l’Armée.

Besoin de vous impliquer ?
Tout le monde peut être bénévole. Vous pouvez choisir diverses activités en fonction de votre projet, de votre expérience, de votre âge et du temps dont vous disposez. Pour de plus amples renseignements, visitez le site www.armeedusalut.ca/benevolat

*sources Armée du salut et le journal La Presse (semaine du 10 avril).