Les Canadiens se sont exprimés sur la question de l’itinérance. La maison Angus Reid a réalisé un sondage auprès de 1 000 Canadiens choisis parmi les membres du Forum Angus Reid, afin de connaître leur opinion sur la question de l’itinérance au Canada. Le rapport intitulé
« Canada Speaks » (Les Canadiens s’expriment) jette un regard unique sur la façon dont les quelque 150 000 sans-abri au Canada sont perçus par leurs concitoyens. Le rapport s’inscrit dans le cadre du Projet Dignité de l’Armée du Salut – une campagne pancanadienne visant à sensibiliser le grand public à la question de la pauvreté au XXI siècle, et à la façon dont il peut aider.

Le sondage révèle que les Canadiens sont divisés en ce qui a trait à l’itinérance. La grande majorité des répondants disent éprouver de la compassion pour les sans-abri et estiment que la dignité et un logement décent constituent un droit fondamental pour tous les Canadiens. Cependant, une minorité importante de Canadiens se montre moins indulgente et croit que les sans-abri sont à blâmer pour leur situation et qu’une bonne éthique de travail est tout ce qu’il faut pour sortir de la rue. Cette attitude va à l’encontre de l’expérience de l’Armée du Salut, qui oeuvre auprès de la population des sans-abri depuis plus d’un siècle.

Le sondage a révélé également qu’un nombre surprenant de Canadiens ont vécu une expérience d’itinérance, près de 25 % d’entre eux on reçu de l’aide d’un organisme de bienfaisance ou ont eu recours à une banque alimentaire, tandis que 7 % ont déclaré avoir dormi dans la rue ou dans un refuge à un certain moment de leur vie, en raison d’un manque de logements abordables.

Le sondage a également révélé que :

• Environ 40% des Canadiens croient que la plupart des sans-abri choisissent de vivre dans la rue ou dans des refuges.

• Presque 30 % des Canadiens croient qu’une bonne éthique de travail est suffisante pour échapper
à l’itinérance.

• Près d’un cinquième des Canadiens croient que les sans-abri sont toujours à blâmer pour la
situation dans laquelle ils se trouvent.

• 43 % des Canadiens ne font jamais l’aumône aux sans-abri.

• Plus de 60 % estiment que l’argent donné à un sans-abri servira probablement à acheter de l’alcool
ou des drogues.

• 40 % croient que la plupart des sans-abri sont atteints de maladie mentale.

• Plus du tiers des Canadiens avouent avoir peur des sans-abri.

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