Des enfants de l’Ontario recueillent des fonds au profit des victimes de la famine en Afrique de l’Est
29 juillet 2011 - Caroline Franks

« Ils ont grandement besoin de notre aide, alors j’ai décidé de les aider, déclare Liam. C’est ce que l’Armée du Salut fait. » Liam Downey n’a peut être que neuf ans, mais il comprend qu’il y a des gens dans le monde qui ont besoin de son soutien. Le samedi 23 juillet dernier, ses frères, Jacob, onze ans et Aaron, quatre ans, et lui ont tenu un kiosque à limonade devant le magasin d’occasions de l’Armée du Salut à Kemptville (Ontario). Ce qui avait débuté par une leçon sur la valeur de la nourriture pendant le souper s’est transformé en une collecte de fonds au profit des victimes de la famine qui sévit actuellement en Afrique de l’Est.

« C’était notre idée à tous les trois, déclare Jacob. Plus tôt, nous avions prévu de tenir un kiosque à limonade et, pendant le souper, maman nous a parlé de la famine. Alors nous lui avons demandé si nous pouvions recueillir de l’argent pour venir en aide aux Africains de l’Est. » Leurs parents, les capitaines Simon et Allison Downey, responsables des services communautaires et d’aide à la famille, ont appuyé leur idée et se sont mis à l’œuvre. « Je voulais que mes enfants sachent ce qui se passe dans le monde », explique Allison Downey.
Les parents, accompagnés de leurs enfants, ont acheté des citrons et ont passé la soirée du vendredi à en extraire le jus et à perfectionner la recette. « Trente-six citrons, six tasses de sucre, 36 tasses d’eau et une bonne mesure de compassion nous ont permis de recueillir 150 $. Pour chaque dollar collecté, l’Agence canadienne de développement international (ACDI) versera un dollar en contrepartie », déclare la capitaine Downey.

Le kiosque à limonade est resté ouvert de 10 h à 14 h. La réponse des clients a été très encourageante. Ils disaient aux enfants : « Vous faites un excellent travail et les victimes de la famine vous en seront extrêmement reconnaissantes ».