Sans préavis, au milieu d’une relation amoureuse qu’il croyait harmonieuse, Sonny a entendu des paroles terribles. Son univers s’est écroulé autour de lui.
Lorsque Sunil, son épouse depuis 17 ans, lui a annoncé qu’elle ne l’aimait plus, Sonny a été atterré. Malheureusement, un divorce était inévitable. Le chagrin a entraîné un état dépressif et une consommation excessive d’alcool.
Pendant les dix années qui ont suivi, Sonny a réussi à conserver son emploi de microbiologiste. Cependant, sa consommation excessive d’alcool a brisé sa relation avec ses deux enfants, aggravé sa dépression et entraîné des problèmes de santé. Malgré tout, il continuait à boire.
Sonny était rongé par des sentiments de culpabilité et de honte. Il a voulu se suicider à maintes reprises. Toutefois, lorsque la lame de rasoir était sur le point de fendre la peau de son poignet, il ne pouvait pas se résoudre à continuer.
Puis, Sonny a, selon ses propres paroles « touché le fond ». En pleurant, il se rappelle que ses enfants le traitaient d’« ivrogne inutile ». « J’étais atterré, raconte Sonny. Mes enfants avaient besoin de moi, et j’ai admis qu’il était temps que je demande de l’aide. » Cependant, Sonny avait brisé de nombreux liens avec sa famille et ses amis. Il ne savait pas vers qui se tourner. Puis, il a entendu parler du centre d’aide aux toxicomanes de l’Armée du Salut, à Glencairn, en Ontario.
L’Armée du Salut administre des programmes de réadaptation au Canada depuis 100 ans. Lorsque Sonny est arrivé à Hope Acres, il voulait apporter des changements rapides dans sa vie. Mais ses efforts pour mettre fin à sa consommation excessive d’alcool n’ont pas porté fruit, et il est parti avant d’avoir terminé le programme de réadaptation de six mois.
Plus tard, voulant désespérément devenir sobre et intègre, Sonny est retourné au centre. « Les salutistes ne me regardaient pas comme un ivrogne fini, raconte Sonny. Ils se préoccupaient sincèrement de mon bien-être et voulaient que je réussisse. Grâce à leur réseau de soutien et à de l’aide professionnelle, j’ai développé des stratégies d’adaptation plus saines et appris à prendre de meilleures décisions dans les moments difficiles. »
La réadaptation est un cheminement difficile qui requiert temps et patience. Après trois ans d’abstinence, la vie de Sonny ne s’est pas transformée comme par magie. Il a eu recours à l’Armée du Salut à Barrie pour obtenir de la nourriture, un logement et une oreille attentive.
Aujourd’hui, Sonny enseigne la microbiologie au Georgian College, à Barrie. Il vit dans un appartement bien à lui et a établi une nouvelle relation avec ses enfants.
« La réalité quotidienne de la réadaptation comprend des souffrances, du stress, des erreurs, des joies et des réalisations », conclut Sonny.